7 серпня президент Мальдивів, Маумун Абдул Гайюм, ратифікував нову демократичну конституцію, що спрямована на забезпечення ключових демократичних реформ у країні, у тому числі і на надання населенню широких політичних і цивільних прав. Вона відкриває шлях до перших багатопартійних президентських виборів, які пройшли 8 жовтня.

Однак нова конституція базується на традиційному мальдівському представлені, що всякий громадянин республіки автоматично є мусульманином. Вона затверджує, що «немусульманин не може стати громадянином Республіки Мальдівські острова», і що «ніякий закон, що суперечить принципам ісламу, не може мати силу на території Республіки Мальдівські острова».

У результаті прийняття даного основного закону близько 3000 жителів країни втратять своє громадянство, і ця доля чекає кожного, хто в майбутньому перейде з ісламу в іншу віру. Відповідно до колишньої конституції мальдівські християни були позбавлені «тільки» права брати участь у демократичних виборах. Тепер же вони втратяться взагалі всі цивільні права, у тому числі свободу слова та пересування, недоторканість особи. Такі міри ставлять країну в один ряд із самими неблагополучними країнами миру в питаннях свободи віросповідання.